পর্দা উঠে গেল বিশ্বকাপের। শুরু হচ্ছে ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় এই মহাযজ্ঞের। উদ্বোধনী ম্যাচে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে নিউজিল্যান্ড।
আহমেদাবাদের বিখ্যাত নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হয়েছে গত আসরের ফাইনালিস্ট দুই দল। অর্থাৎ গত আসর যেখানে শেষ হয়েছিল, সেখান থেকেই শুরু হলো এবারের লড়াই।
মুখোমুখি দেখায় টসে হেরে ব্যাট করবে ইংল্যান্ড। অর্থাৎ টসে জিতে আগে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত কিউই অধিনায়ক টম লাথামের। দুই দলই জয় দিয়ে আসরের শুভ সূচনা করতে চাইবে।
ইংল্যান্ড নেমেছে তাদের পূর্ণশক্তির দল নিয়েই। নিউজিল্যান্ড দলে আছে অবশ্য অপূর্ণতা। নিয়মিত অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন নেই, নেই ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বরাবরই দারুণ বল করা টিম সাউদি। দলের সেরা এই দুই তারকাকে ছাড়াই মাঠে নেমেছে কিউইরা।
এদিকে দর্শকশূণ্য স্টেডিয়ামের লজ্জা এড়াতে বিরল সিদ্ধান্ত নিয়েছে ভারত। বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে আহমেদাবাদের গ্যালারি ভরতে ফ্রিতে দর্শক আনছে তারা। বিনা টিকেটে ৪০ হাজার নারী উপভোগ করবেন ইংল্যান্ড-নিউজিল্যান্ড মধ্যকার এই ম্যাচ।
অবশ্য ভারত সরকার বলছে, গত মাসে মেয়েদের ৩৩ শতাংশ রিজার্ভেশন বিল পাশ হয়েছে। যার ফলে ওপরমহল থেকে ফ্রি টিকিট এসেছে আহমেদবাদের বিভিন্ন অঞ্চলের স্থানীয় নেতাদের হাতে। তাদের হাত ধরেই ৪০ হাজার নারী খেলা দেখবেন স্টেডিয়ামে বসে।
ইংল্যান্ড একাদশ : জশ বাটলার, জনি বেয়ারেস্টো, মইন আলি, আদিল রাশিদ, জো রুট, ডেভিড মালান, ক্রিস ওকস, লিয়াম লিভিংস্টোন, মার্ক উড, স্যাম কারান ও হ্যারি ব্রুক।
নিউজিল্যান্ড একাদশ : টম লাথাম, ডেভন কনওয়ে, মার্ক চাপম্যান, ডেরিয়েল মিচেল, উইল ইয়ং, রাচিন রবিন্দ্র, ট্রেন্ট বোল্ট, মিচেল সান্টনার, গ্লেন ফিলিপস, ম্যাট হেনরি ও জেমস নিশাম।
