অদূর ভবিষ্যতে মানুষ যদি মঙ্গলগ্রহে বসতি গড়ে, তাহলে সেখানে গিয়ে তারা খাবে কী? উত্তরটা খুবই সহজ। আলু। পৃথিবীর মতো মঙ্গলগ্রহেও আলু খুব সহজে পাওয়া যাবে বলে বিজ্ঞানীরা আশাবাদী।
লালগ্রহে আলু বোনার পরিকল্পনায় নাসা ও পেরু ভিত্তিক ইন্টারন্যাশনাল পটেটো সেন্টার (সিআইপি) একযোগে কাজ করছে। এ প্রোজেক্টের প্রথম ধাপে মঙ্গলগ্রহের মাটির ন্যায় মাটিতে আলু বোনার পরীক্ষামূলক চেষ্টা করা হবে।
পেরুর পেম্পাস ডে লা হোয়া মরুভূমির মাটির সঙ্গে মঙ্গলগ্রহের মাটির অনেকটা মিল রয়েছে বলে জানায় নাসা। পাশাপাশি অন্য গ্রহে ফসল ফলাতে কী ধরনের সার প্রয়োজন হবে তাও বিবেচনায় রাখছে সিআইপি ও নাসা।
সিআইপির হেড অব কমিউনিকেশন জোয়েল রাঙ্ক জানান, যদি আমরা মঙ্গল গ্রহের পরিবেশে আলু চাষ করতে পারি, তাহলে বলা যায়, খাদ্য সংকট থেকে পৃথিবীবাসীদের বাঁচাতে পারব।
মঙ্গলে সফলভাবে আলু চাষ হলে, বলা যায়, ভবিষ্যতে অন্যগ্রহে স্থানান্তর হতে হলেও জীবনধারণগত বিপত্তি কিছুটা হলেও কমবে মানুষের! পৃথিবীবিখ্যাত আলু অন্তত খেতে পারা যাবে।
