আসন্ন এশিয়া কাপের খসড়া সূচিতে পরিবর্তন আনা হয়েছে। মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের এই টুর্নামেন্টটি আগামী ৩১ আগস্ট শুরু হওয়ার কথা থাকলেও পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) তৈরি খসড়া সূচিতে সেটা এক দিন এগিয়ে ৩০ আগস্ট করা হয়েছে। তবে ফাইনাল ১৭ সেপ্টেম্বর কলম্বোয় হবে। যদিও চূড়ান্ত সূচিটি এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) অনুমোদনের অপেক্ষায়। খবর ক্রিকইনফোর।
এর আগে এশিয়া কাপের এবারের আয়োজক পাকিস্তানে খেলতে ভারত রাজি না হওয়াতেই ‘হাইব্রিড মডেলের’ পথে হাঁটতে হয়েছিল। যেখানে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) চাওয়ায় রোহিত-কোহলিদের সব ম্যাচ শ্রীলংকায় দেওয়া হয়। আজ রাতেই চূড়ান্ত সূচি প্রকাশ করা হতে পারে।
খসড়া সূচি অনুযায়ী, আগামী ২ সেপ্টেম্বর ক্যান্ডিতে মুখোমুখি হবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দুই দল। পরদিন ৩ সেপ্টেম্বর মাঠে নামবে বাংলাদেশ। ওই দিন লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে সাকিব–তামিমদের প্রতিপক্ষ রশিদ–নবীদের আফগানিস্তান। ৩০ আগস্ট টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচ হবে মুলতানে, স্বাগতিক পাকিস্তান খেলবে নবাগত নেপালের বিপক্ষে।
এবারের আসরে সব মিলিয়ে ম্যাচ হবে ১৩টি। বাংলাদেশ সময় বেলা ২টায় সব ম্যাচ শুরু হবে। ‘এ’ গ্রুপে ভারত-পাকিস্তানের সঙ্গী নেপাল। আর ‘বি’ গ্রুপে বাংলাদেশ পেয়েছে আফগানিস্তান ও সহ-আয়োজক শ্রীলংকাকে। দুই গ্রুপের শীর্ষ দুই দল সুপার ফোর পর্বে খেলবে। এই পর্ব থেকে শীর্ষ দুই দল উঠবে ফাইনালে।
এর আগে ‘হাইব্রিড মডেলে’ আগের সূচিতে পাকিস্তানে গ্রুপ পর্বের ৪ ম্যাচ একটি শহরেই হওয়ার কথা। একমাত্র ভেন্যু হিসেবে শুধু লাহোরের নাম ছিল। তবে পিসিবির নতুন চেয়ারম্যান জাকা আশরাফ সর্বশেষ খসড়া সূচিতে দ্বিতীয় ভেন্যু হিসেবে মুলতানের নাম যুক্ত করেছেন। শুধু টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচটাই হবে মুলতানে। গ্রুপ পর্বের তিনটি ও সুপার ফোরের একটি ম্যাচ হবে লাহোরে।
শীর্ষ দল হিসেবে পাকিস্তান, ভারত, শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশকে ধরা হয়েছে। এই ৪ দল পয়েন্ট তালিকার যে অবস্থানেই থাকুক; পাকিস্তানকে এ১, ভারতকে এ২, শ্রীলঙ্কাকে বি১ ও বাংলাদেশকে বি২ বিবেচনা করা হবে। যদি নেপাল ও আফগানিস্তান সুপার ফোরে ওঠে, তাহলে তারা যে দলকে গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় করে দেবে, সে দলের জায়গা নেবে।
খসড়া সূচিতে সুপার ফোরের একটি ম্যাচের দিনক্ষণ জানানো হয়েছে। লাহোরে ৬ সেপ্টেম্বর এ১ ও বি২ মুখোমুখি হবে। মানে, পাকিস্তানের প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ। ভারত-পাকিস্তান দুই দলই যদি সুপার ফোরে ওঠে, তাহলে ক্যান্ডিতে আবারও মুখোমুখি হবে তারা। এই ম্যাচ হবে ১০ সেপ্টেম্বর।
