ইয়েমেনে কলেরা ভয়াবহ আকার ধারণ করেছে বলে জানিয়েছে আন্তর্জাতিক শিশু বিষয়ক সাহায্য সংস্থা সেভ দ্য চিলড্রেন। এতে সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে শিশুরা রয়েছে উল্লেখ করে সংস্থাটি জানিয়েছে, তাদের হিসেবে ২০ লাখেরও বেশি শিশু কলেরায় মৃত্যুর মুখে রয়েছে।
এ ব্যাপারে দাতব্য সংস্থাটি সতর্ক করে জানায়, শিশুদের অধিকাংশই অপুষ্টির শিকার। তাছাড়া যে যুদ্ধ-বিধ্বস্ত পরিবেশে তারা বসবাস করছে তাতে রোগে আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি। সেভ দ্য চিলড্রেন আরো বলছে, অপুষ্টির শিকার এসব শিশুরা কলেরায় আক্রান্ত হলে মৃত্যুর ঝুঁকি তিনগুণ বেড়ে যায়। কেননা, অপুষ্টির কারণে শিশুদের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা কমে যায়। ফলে পানিবাহিত রোগের মোকাবেলা করার ক্ষমতা অন্যান্য শিশুদের তুলনায় অনেক কম হয়ে থাকে।
অন্যদিকে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি জানিয়েছে, গৃহযুদ্ধ চলাকালীন সময়েই প্রচুর মানুষ এই রোগে আক্রান্ত হয়েছে। সংখ্যার হিসেবে যা ৪ লাখ ৩০ হাজার।
শিশুদের প্রতি কলেরার ভয়াবহতার কথা উল্লেখ করে সেভ দ্য চিলড্রেন আরো জানিয়েছে, ইয়েমেনের ৫ বছরের নিচে লাখ-লাখ শিশু কলেরায় আক্রান্ত এলাকায় বসবাস করছে। তাছাড়া, তাদের হিসেবে প্রায় দু’লাখ শিশু খাদ্যের অভাবে মৃত্যুবরণ করতে পারে।
