অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি প্রতিযোগিতা বিগ ব্যাশে ভীষণ এক কাণ্ড ঘটিয়েছেন ক্রিস গেইল।
টুর্নামেন্টে সোমবার রাতে হোবার্ট হারিকেন্সের মুখোমুখি হয়েছিল গেইলের দল মেলবোর্ন রেনেগেডস। হারিকেন্সের দেওয়া ১৪১ রানের জবাবে রেনেগেডসের হয়ে ১৫ বলে ৪১ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলে কেবল ডাগ আউটে এসেছেন গেইল। ওই সময় গেইলের সাক্ষাৎকার নিতে আসেন বিগ ব্যাশ সম্প্রচার সংস্থা চ্যানেল টেনের নারী সাংবাদিক মেলানি ম্যাকলাফলিন।
সাক্ষাৎকার দিতে গিয়ে ম্যাকলাফলিনকে গেইল বলেন, ‘আমি তোমাকে সাক্ষাৎকার দেব বলেই আউট হয়ে এসেছি। প্রথম দেখাতেই তোমার চোখ দুটো আমার দারুণ লেগেছে। আশা করি আমরা ম্যাচটা জিততে পারব। চল না ম্যাচ শেষে ড্রিংস করি।’
গেইল অবশ্য হাসতে হাসতেই কথাগুলো বলছিলেন। কিন্তু ব্যাপারটা ক্ষুব্ধ করেছে ওই নারী সাংবাদিককে, সম্প্রচার সংস্থা চ্যানেল টেনসহ বিগ ব্যাশ কর্তৃপক্ষকে। ব্যাপারটাকে ভালোভাবেই নেয়নি কেউই। বিগ ব্যাশ কর্তৃপক্ষ গেইলের মন্তব্যকে ‘অনভিপ্রেত’ ও ‘অগ্রহণযোগ্য’ হিসেবে অভিহিত করেছে। ব্যাপারটি নিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমেও তুমুল সমালোচনা চলছে।
ব্যাপারটা নিয়ে বিগ ব্যাশের প্রধান অ্যান্থনি এভারার্ড এক বিবৃতিতে বলেছেন, ‘আমি গেইলের মন্তব্য শুনেছি। তার এমন মন্তব্য সত্যিই অসম্মানজনক ও অগ্রহণযোগ্য। কারণ এই লিগটা নারীরাসহ অপ্রাপ্ত বয়স্ক অনেকেই দেখছে। আমরা ব্যাপারটা নিয়ে ওর এবং রেনেগেডসের সঙ্গে কথা বলব।’
গেইল অবশ্য বুঝতে পারেননি ব্যাপারটা এতদূর গড়াবে। নিজের ‘কৃতকর্মে’র জন্য ক্ষমাও চেয়েছেন এই ক্যারিবিয়ান। মঙ্গলবার মেলবোর্ন বিমানবন্দরে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে গেইল বলেন, ‘আমার মন্তব্যে সাংবাদিক ম্যাকলাফলিন যদি অসম্মানবোধ করেন তাহলে আমি তার কাছে ক্ষমা প্রার্থী। আমি যে মন্তব্য করেছি, তা সম্পূর্ণ মজা করে করা। তাকে অসম্মান করার কোনো উদ্দেশ্য আমার ছিল না।’
তথ্যসূত্র : ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া।
