শুরু হয়ে গেছে এশিয়া কাপের সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচ। আবহাওয়া নিয়ে অনিশ্চয়তা দূরে ঠেলে মাঠে গড়াচ্ছে ভারত-পাকিস্তানের খেলা। ফাইনালে উঠার লড়াইয়ে মুখোমুখি হয়েছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী এই দুই দল। কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে খেলা শুরু বিকেল ৩:৩০ মিনিটে।
ইতোমধ্যে টস অনুষ্ঠিত হয়েছে। যেখানে টসে জিতে আগে বল করার সিদ্ধান্ত পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজমের। চলতি আসরের গ্রুপপর্বেও মুখোমুখি হয় দুই দল। সেখানেও আগে ব্যাট করেছিল ভারত। অবশ্য সেবার টসে জিতেছিলেন রোহিত শর্মা।
এদিকে প্রায় মাসখানেক ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান ধরে রাখার পর সিংহাসন হারিয়েছে পাকিস্তান। গত রাতে অস্ট্রেলিয়ার কাছে শীর্ষস্থান হারায় তারা। তবে আজ ভারতের বিপক্ষে জয় পেলে শুধু ফাইনাল নিশ্চিত নয়, ফের র্যাঙ্কিংয়ের সিংহাসনও পুনরুদ্ধার করবে বাবর আজমের দল।
সুপার ফোরে ভারত প্রথমবার মাঠে নামলেও পাকিস্তানের জন্য আজ আসরের দ্বিতীয় ম্যাচ। প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষে বড় জয় নিয়ে সুপার ফোরে এক পা দিয়ে রেখেছে পাকিস্তান। আজ জয় পেলে গ্রুপসেরা হয়েই তা নিশ্চিত করবে বাবর বাহিনী।
পাকিস্তান দল আগের রাতেই নিজেদের একাদশ প্রকাশ করেছিল, অপরিবর্তিত একাদশ নিয়েই ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামছে তারা। বাংলাদেশের বিপক্ষে যারা ছিলেন একাদশে, আজও তারাই আছেন।
বিপরীতে ভারত মাঠে নেমেছে নিজেদের একাদশে দুই পরিবর্তন নিয়ে। লোকেশ রাহুল ও জাসপ্রিত বুমরাহকে নিয়ে পূর্ণ শক্তির দল নিয়েই লড়াইয়ে রোহিত শর্মারা। চোটের কারণে জায়গা হারিয়েছেন শ্রেয়াস আইয়ার। বাদ গেছেন মোহাম্মদ শামি।
পাকিস্তান একাদশ
ফখর জামান, ইমাম-উল-হক, বাবর আজম (অধিনায়ক), মোহাম্মদ রিজওয়ান (উইকেটরক্ষক), আঘা সালমান, ইফতিখার আহমেদ, শাদাব খান, ফাহিম আশরাফ, শাহীন শাহ আফ্রিদি, নাসিম শাহ, হারিস রউফ।
ভারত একাদশ
রোহিত শর্মা (অধিনায়ক), বিরাট কোহলি, শুভমন গিল, লোকেশ রাহুল, ঈশান কিষাণ, হার্দিক পান্ডিয়া, রবীন্দ্র জাডেজা, কুলদীপ যাদব, মোহাম্মদ সিরাজ, জসপ্রীত বুমরা, শার্দূল ঠাকুর।
