ভারত-পাকিস্তান ক্রিকেট লড়াই মানেই অন্যরকম উত্তেজনা। যদিও বৈশ্বিক আসর ছাড়া এখন আর এই দুদলকে মুখোমুখি হতে দেখা যায় না। আজ শনিবার এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বের ম্যাচে খেলবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দুদল।
প্রতিবেশী দুদেশের ম্যাচের আগে বরাবরই সাবেক তারকারাও নিজেদের অভিজ্ঞতা ভাগাভাগি করেন। তেমনই পরামর্শ নিয়ে এবার পাকিস্তানের সাবেক গতিতারকা শোয়েব আখতার হাজির হয়েছেন। এ ম্যাচে কে কোথায় এগিয়ে এবং কীভাবে ম্যাচটি জেতা সম্ভব, নিজের ইউটিউব চ্যানেলে সে টোটকাও দিয়েছেন শোয়েব।
এ ম্যাচে বোলারদের লক্ষ্য কী হবে, তা জানাতে গিয়ে শোয়েব বলেছেন, ‘ভারত-পাকিস্তানের লড়াই সব সময় বিশাল কিছু। আপনারা জানেন, পাকিস্তানের শক্তি বোলিং। ভারতের তিন ব্যাটসম্যান যদি শুরুতেই আউট হয়ে যান, তাহলে তারা বিপদে পড়ে যায়। পাকিস্তান চেষ্টা করবে ভারতের দুর্বল জায়গায় আঘাত করার।’
পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম নিয়েও কথা বলেছেন শোয়েব, ‘বাবর আজমের অধিনায়কত্ব নিয়ে অনেক বিতর্ক আছে। তবে আশা করি, নিজের দুর্বলতাগুলো সে ঠিক করে নেবে। আর বাবর ও তার দল বেশ পরিণত। তারা একসঙ্গে অনেক দিন ধরেই খেলছে। এখন তাই ওদের ওপর অত বেশি চাপ নেই।’
এদিকে টস জিতলে আগে কী সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত, তা জানাতে গিয়ে শোয়েবের মত, ‘ম্যাচ নিয়ে উত্তাপ বেড়ে গেছে। পাকিস্তান টস জিতলে ব্যাটিং নেবে। তারা আক্ষরিক অর্থেই ভারতের ওপর শুরু থেকে আক্রমণ করবে। আর ভারত টসে জিতলে পাকিস্তান বিপদে পড়তে পারে। কারণ, উইকেটে সমস্যা আছে, বোলিংয়ের সময় পরিস্থিতি কেমন হবে, তা আমিও বুঝতে পারছি না। সব মিলিয়ে দুই দলের সামনেই সুযোগ আছে। তাদের ফাস্ট বোলারদের ওপর সম্মান রেখেই বলছি, তাদের ব্যাটিং দারুণ। তবে আমার ধারণা বুমরা, শামি ও সিরাজ—তিন পেসার নিয়ে তারা খেলবে। কুলদীপকেও দলে রাখা দরকার।’
শোয়েব আরও বলেন, ‘পাকিস্তান এ মুহূর্তে সুদৃঢ় একটি দল। তাদের বোলিং দুর্দান্ত। ব্যাটিংও বেশ স্থির। পাকিস্তানের ব্যাটিং আগের মতো নেই। আগে ছিল এমন, তিনজন আউট হলে ব্যাটিং তাসের ঘরে পরিণত হতো। আমি মনে করি, এই দুটি দল খুবই ভারসাম্যপূর্ণ, বিশেষ করে দল দুটি যখন উপমহাদেশে খেলে। দুটি দলকেই উপমহাদেশে হারানো খুবই কঠিন কাজ। কিন্তু একটি দলকে তো ম্যাচ হারতেই হবে। তবে আমার বিশ্বাস, পাকিস্তানের স্নায়ুচাপ নিয়ন্ত্রণ করার সক্ষমতা রয়েছে। আমার মনে হয়, পাকিস্তান জয় পাবে। আমি আশা করি, ভারত খুবই কঠিন চ্যালেঞ্জ দেবে। আমাদের চেষ্টা করতে হবে যেন ওদের প্রথম তিন ব্যাটসম্যানকে তাড়াতাড়ি আউট করা যায়, যাতে ওরা চাপে পড়ে। এরপরও বলতে হয়, ভারতের ব্যাটিং লাইন কিন্তু অনেক লম্বা। ওদের ৭ নম্বর পর্যন্ত ব্যাটসম্যান আছে।’
‘ভারত-পাকিস্তানের এ ম্যাচ একটি আগুনে লড়াই হতে যাচ্ছে। যদি দল দুটি ফাইনালে ওঠে, আমি অবশ্যই দেখতে যাব। দুই দলের জন্যই শুভকামনা রইল। আমরা থ্রিলার দেখতে চেয়েছিলাম, সেটা পেয়ে গেলাম। সম্ভবত দুই বিলিয়নের বেশি মানুষ এ ম্যাচ উপভোগ করবে। সবাইকে বলব, কোনো চাপ নেওয়ার দরকার নেই। এটা এমন ম্যাচ, যার গল্প তুমি নিজের ছেলে-মেয়েদের শোনাবে। বলতে পারবে, আমি বিরাট কোহলির বিপক্ষে খেলেছি। আমি নিজেও শোনাই। বলি, আমি শচীনের (টেন্ডুলকারের) বিপক্ষে খেলেছি; বিশ্বের অন্যতম সেরা খেলোয়াড়। এ সুযোগগুলো তাই হাতছাড়া করা উচিত নয়। মন দিয়ে নিজের সেরাটা দিয়ে খেলতে হবে।’-যোগ করেন শোয়েব।
