দেশের মাটিতে চলছে দক্ষিণ আফ্রিকা অনূর্ধ্ব-১৯ ও বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের ৫ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ। সিরিজের প্রথম ম্যাচ দক্ষিণ আফ্রিকা জিতলেও দ্বিতীয় ম্যাচে হেরে যায়। তৃতীয় ম্যাচে আবার জয় নিয়ে এগিয়ে যায় ২-১ ব্যবধানে। সিরিজে টিকে থাকতে তাই চতুর্থ ম্যাচে জিততেই হতো বাংলাদেশের যুবাদের। রাজশাহীতে এমন ম্যাচে প্রোটিয়াদের ৪ উইকেটে হারিয়ে সেই কাজটি বেশ ভালোভাবেই করল আরিফুল ইসলাম-মাহফুজুর রাব্বিরা।
অবশ্য, দক্ষিণ আফ্রিকার দেওয়া ১২৯ রানের ছোট লক্ষ্যেও শঙ্কা জাগিয়েছিল বাংলাদেশ। ৭৮ রান তুলতেই হারায় ৬ উইকেট। তবে সপ্তম উইকেটে অপরাজিত ৫৩ রানের জুটি গড়ে দলের জয় নিশ্চিত করেন আশরাফুর জামান বরেন্য (২৫*) এবং অধিনায়ক রাব্বি (২৫*)।
১২৯ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ১২ রানে চৌধুরি মো. রিজওয়ানের উইকেট হারায় বাংলাদেশ। ৩৮ রানে আদিল বিন সিদ্দিকের পর ৪৬ রানে ফেরেন আরিফুল ইসলাম। তবে চতুর্থ উইকেটে ৩১ রানের জুটি গড়ে দলকে জয়ের পথে রাখেন রিজান হোসাইন ও নাইম আহমেদ। এরপরই বাংলাদেশ দলের ওপর দিয়ে সাময়িক ঝড় বয়ে যায়। ৭৭ রানের মাথায় নাইম ও শিহাব জেমসের পর ৭৮ রানের মাথায় ফেরেন রিজানও। বাকি পথটুকু নির্বিঘ্নে পাড়ি দেন বরেন্য ও রাব্বি।
এর আগে, প্রথমে ব্যাট করতে নেমে রাফিউজ্জামান রাফির তোপে পড়ে প্রোটিয়ারা। মাত্র ১৮ রানের বিনিময়ে ৫ উইকেট নিয়ে দলটিকে ১২৮ রানেই গুড়িয়ে দেন তিনি। প্রোটিয়াদের হয়ে সর্বোচ্চ ৪৩ রান করেন লুয়ান্দ্রে গিলবার্ট প্রিটোরিয়াস। বাংলাদেশের হয়ে ৩ উইকেট নিয়েছে রিজান।
