রাজশাহী ও সিলেট সিটি করপোরেশনের জনপ্রতিনিধিদের উদ্দেশে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেছেন, ‘জনগণের ভোটে আপনারা নির্বাচিত হয়ে এসেছেন। জনগণ স্বতঃস্ফূর্তভাবে ভোট দিয়েছে। এক সময় আমাদের দেশে ভোট মানেই ছিল একটা যন্ত্রণা, মানুষের উপর জুলুম, অত্যাচার। এই যে একে একে সিটি করপোরেশনগুলোতে ভোট হলো, মানুষ স্বাধীনভাবে তাদের ইচ্ছে মত ভোট দিল এটাই হচ্ছে গণতান্ত্রিক ধারাবাহিকতা।’
প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘দেশে গণতান্ত্রিক ধারা অব্যাহত আছে বলেই আ.লীগ সরকারের আমলে নির্বাচন যে অবাধ সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ হয় সেটাই আমরা প্রমাণ করেছি।’
আজ সোমবার দুপুর ১২টার দিকে প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ে রাজশাহীর মেয়র এ এইচ এম খায়রুজ্জামান লিটন ও সিলেটের মেয়র আনোয়ারুজ্জামান চৌধুরীকে শপথবাক্য পাঠ করানোর পর প্রধানমন্ত্রী তার বক্তব্যে এসব কথা বলেন।
শেখ হাসিনা বলেন, ‘আজকের বাংলাদেশ বদলে যাওয়া বাংলাদেশ। যে বাংলাদেশের আশি-নব্বই ভাগ মানুষই ছিল ক্ষুধার্ত। যাদের অন্য বস্ত্র স্বাস্থ্য শিক্ষা চিকিৎসা ও বাসস্থান কিছুই ছিল না। সেই বাঙালিকে একটা উন্নত জীবন দিবেন এটাই ছিল জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের একমাত্র আকাঙ্ক্ষা।’
তিনি বলেন, ‘বিএনপির সময় বাংলাদেশ পাঁচ পাঁচবার দুর্নীতিতে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়েছে, অন্যদিকে না পারলেও দুর্নীতির ক্ষেত্রে উন্নতি হয়েছিল। তখন বাংলাদেশের কথা শুনলেই মানুষ করুণার চোখে দেখতো। ভিক্ষুকের জাতি হিসেবে মনে করতো। ২০০৮ এ আমরা সরকার গঠন করি। ডিজিটাল বাংলাদেশ গড়ে তুলবো সেই ঘোষণা আমরা দিয়েছিলাম। আজকের বাংলাদেশ ডিজিটাল বাংলাদেশ। আজকে প্রতিটি ঘরে আমরা আলো জ্বালাতে সক্ষম হয়েছি।’
এসময় প্রধানমন্ত্রী নবনির্বাচিত মেয়র-কাউন্সিলরদের উদ্দেশে বলেন, ‘একটা কথা মনে রাখবেন, জনগণের ভোটে আপনারা নির্বাচিত। তাদের উন্নয়ন আপনাদের ওপর নির্ভর করে। জনগণের আস্থা-বিশ্বাস আপনাদের উপর। সে যে দলেরই হোন না কেনো সকলের সেবা করাই আপনাদের কর্তব্য।’
তিনি বলেন, ‘আমি প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দল-মত নির্বিশেষে সবাইকে এ কথাই বলবো, আমরা যখন কাজ করি প্রত্যেকটা এলাকার উন্নয়ন করি। সেটা মাথায় রেখেই আপনাদের আরও একটু আন্তরিকতার সঙ্গে কাজ করতে হবে।’
অনুষ্ঠানে দুই সিটির নবনির্বাচিত কাউন্সিলরদের শপথবাক্য পাঠ করান স্থানীয় সরকার পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রী মো. তাজুল ইসলাম।
এর আগে, আজ সকালে প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের শাপলা হলে এক অনুষ্ঠানে খুলনা সিটি করপোরেশনের মেয়র তালুকদার আব্দুল খালেক, বরিশালের আবুল খায়ের আব্দুল্লাহ খোকন সেরনিয়াবাত এবং গাজীপুর সিটি করপোরেশনের মেয়র জায়েদা খাতুনকে শপথবাক্য পাঠ করান প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। আর কাউন্সিলরদের শপথবাক্য পাঠ করান স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রী মো. তাজুল ইসলাম।
এ সময় মঞ্চে আরও উপস্থিত ছিলেন- স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় প্রতিমন্ত্রী স্বপন ভট্টাচার্য্য। অনুষ্ঠান সঞ্চালনা করেন- স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের সচিব মুহম্মদ ইবরাহিম।
