টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম রাউন্ডে ‘ডু অর ডাই’ ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ৯ উইকেটে হারিয়ে সুপার টুয়েলভে জায়গা করে নিয়েছে আয়ারল্যান্ড। আর আয়রিশদের কাছে অবিশ্বাস্যভাবে হেরে বিশ্বকাপের প্রথম পর্ব থেকেই বিদায় নিয়েছে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
হোবার্টের বেলেরিভ ওভালে আজ শুক্রবার টস জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন উইন্ডিজ অধিনায়ক নিকলাস পুরান। ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খায় ক্যারিবীয়রা । ব্যাট করতে নেমে শুরু থেকেই আইরিশ বোলারদের চাপে পড়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ফলে পাওয়ার প্লেতে ২ উইকেট হারিয়ে মাত্র ৪১ রান করে দুবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। তবে ব্রেন্ডন কিং একপ্রান্ত আগলে রেখে দলের সংগ্রহ এগিয়ে নিতে থাকেন। তার ৪৮ বলে ৬২ রানের হার না মানা ইনিংসের সঙ্গে বাকি ব্যাটাররা তেমন সঙ্গ দিতে পারেননি। ফলে নির্ধারত ২০ ওভারে ৫ উইকেটে হারিয়ে ১৪৬ রান তুলেছে ক্যারিবীয়রা।
সে পুঁজিটা যে যথেষ্ট নয়, আয়ারল্যান্ডের দুই ওপেনার অ্যান্ড্রু বালবার্নি আর পল স্টার্লিং বুঝিয়ে দিয়েছিলেন শুরুতেই। পাওয়ারপ্লেতেই তুলে ফেলেন ৬৪ রান। বালবার্নি ২৩ বলে ৩৭ রান করে বিদায় নেন। পল স্টার্লিং ৬৬ ও লোরকান টাকার ৪৫ রানে অপরাজিত থেকে জয় নিশ্চিত করে মাঠ ছাড়েন। ফলে ১৫ বল হাতে থাকতেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় আইরিশরা।
