জাপানি পার্লামেন্টের প্রতিনিধি পরিষদের (নিম্ন কক্ষের) ৪৭৫টি আসনের নির্বাচনে ভোট গ্রহণ শুরু হয়েছে।
রবিবার স্থানীয় সময় সকাল ৭টায় দেশটির ৪৮,০০০ কেন্দ্রে একযোগে ভোট গ্রহণ শুরু হয়। প্রতিনিধি পরিষদের উল্লেখিত আসনগুলোতে মোট ১,১৯১ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
জনমত জরিপ বলছে, আগাম এ নির্বাচনে বর্তমান প্রধানমন্ত্রী শিনজো আবের দল লিবারেল ডেমোক্রেটিক পার্টি (এলডিপি) জিতবে।
সংবিধান অনুযায়ী ২০১৬ সাল পর্যন্ত জাপানে সাধারণ নির্বাচনের কোনো বাধ্যবাধকতা নেই। কিন্তু কয়েকটি সিদ্ধান্তের কারণে সরকারের জনপ্রিয়তা কমতে থাকায় গত ১৮ নভেম্বর আগাম নির্বাচনের ঘোষণা দেন আবে। এর তিন দিন পর ২১ নভেম্বর তিনি পার্লামেন্টের নিম্নকক্ষ ভেঙে দেন।
জনমত জরিপ বলছে, এখনো যে জনপ্রিয়তা আছে, তা দিয়ে আজকের ভোটে জেতা সম্ভব আবের। এ ছাড়া হঠাৎ করে নির্বাচনের ঘোষণা দেওয়ায় বিরোধীদের প্রস্তুতিতে ঘাটতি আছে। আর বিরোধীদের ভেতরকার বিভেদও ভালো ফল বয়ে আনবে আবের জন্য।
রাজনীতিকরা বলছেন, ক্ষমতার মেয়াদ বাড়াতে অ্যাবে আগাম নির্বাচনের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। এতে জিতলে কর বৃদ্ধি, পারমাণবিক চুল্লি আবার সক্রিয় করাসহ বিদেশে সেনা পাঠানোর মতো জনমতবিরোধী সিদ্ধান্ত নেওয়া তাঁর জন্য সহজ হবে।
