যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্য ফ্লোরিডা উপকূল দিয়ে বয়ে যাওয়ার সময় হারিকেন মাইকেল ধ্বংসযজ্ঞ চালিয়েছে বলে জানিয়েছেন রাজ্যটির গভর্নর রিক স্কট। এতে ফ্লোরিডার উপকূলীয় এলাকায় ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতির পাশাপাশি এখন পর্যন্ত ছয়জনের মৃত্যু হয়েছে বলে জানা গেছে।
বুধবার স্থানীয় সময় দুপুরে ঘণ্টায় আড়াইশ কিলোমিটার গতির বাতাস নিয়ে আছড়ে পড়া মাইকেল রাজ্যের উত্তর-পশ্চিমে প্যানহ্যান্ডেল অঞ্চলে আঘাত হানলে এসব ঘটনা ঘটে।
ফ্লোরিডা অঙ্গরাজ্যের গভর্নর রিক স্কট বলেন, অনেক মানুষের জীবন চিরদিনের জন্য বদলে গেছে। অনেক পরিবারই তাদের সর্বস্ব হারিয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্রের উপকূলে আছড়ে পড়ার আগে মাইকেল মধ্য আমেরিকার দেশগুলোতেও ধ্বংসযজ্ঞ চালায়। ঘূর্ণিঝড়টির তাণ্ডবে নিকারাগুয়া, হন্ডুরাস ও এল সালভাদরে অন্তত ১৩ জনের মৃত্যু হয়েছে বলে জানিয়েছে আন্তর্জাতিক গণমাধ্যম।
গভর্নর স্কট আরও বলেন, মার্কিন কোস্ট গার্ড রাতেই ১০টি মিশন শেষ করেছে। তারা অন্তত ২৭ জনকে উদ্ধার করেছে।
রয়টার্সের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, মাইকেল দেশটির সর্বকালের তৃতীয় শক্তিশালী ঘূর্ণিঝড়। ১৯৬৯ সালে মিসিসিপি ও ১৯৩৫ সালে ফ্লোরিডায় আছড়ে পড়া ঝড়ের পর মাইকেলকেই দেশটিতে আঘাত হানা সবচেয়ে শক্তিশালী ঘূর্ণিঝড় বলা হচ্ছে।
ফ্লোরিডার তিন লাখ ৭০ হাজারেরও বেশি লোককে ঘরবাড়ি ছেড়ে নিরাপদে আশ্রয় নেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হলেও অনেকে এ সর্তকতা আমলে নিচ্ছেন না। তবে দুর্যোগ মোকাবিলায় মাঠে নেমেছে সংশ্লিষ্ট সব বাহিনী।
