সোমবার থেকে পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যকার পাঁচ ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজ শুরু হতে যাচ্ছে। আসন্ন অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ড বিশ্বকাপের আগে এই সিরিজ থেকে আত্মবিশ্বাস ও প্রেরণা নিতে চাই দল দুটি।
পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যকার তিন ম্যাচ টেস্ট সিরিজ ১-১ এ সমতা থাকার পর দুই ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজও ১-১ এ অমীমাংসিত থাকে।
পাকিস্তান অধিনায়ক মিসবাহ জানিয়েছেন, ওয়ানডে সিরিজে ভালো কিছু করে আত্মবিশ্বাস ও প্রেরণা নিয়েই তিনি দলকে নিয়ে আসন্ন বিশ্বকাপে অংশ নিতে চান।
মিসবাহ বলেন, “বিশ্বকাপের আগে নিজেদের ঝালিয়ে নেয়ার এটাই আমাদের শেষ সুযোগ। এই সিরিজই আমাদের বলে দিবে আমরা কেমন দল নিয়ে বিশ্বকাপে যাচ্ছি। অতএব, এই সিরিজে অখণ্ড মনোযোগ দিতে হবে আমাদের।”
তিনি আরো বলেন, “অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের পিচের চেয়ে এখানকার (আরব আমিরাত) পিচ সম্পূর্ণ ভিন্ন। তবে সেটা কোনো ব্যাপার নয়। আমি এই সিরিজ থেকে আত্মবিশ্বাস ও প্রেরণা নিয়ে বিশ্বকাপে যেতে চাই; যেটি বিশ্বকাপে আমাদের ভালো খেলতে সাহা্য্য করবে।”
এদিকে দুই মাস আগে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে দল থেকে বাদ দেয়া অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান ইউনিস খানকে দলে নেয়া হয়েছে। পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী এই অধিনায়ক তার অভিজ্ঞতার ভাণ্ডার দিয়ে দলকে সাহায্য করবেন বলে বিশ্বাস দলনায়ক মিসবাহর।
মিসবাহ বলেন, “ইউনিস দলের জন্য সুফল বয়ে আনবে বলে আমার বিশ্বাস। আশা করি, তার অভিজ্ঞতা আমাদের সাহায্য করবে।”
অন্যদিকে নিউজিল্যান্ডের ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন জানিয়েছেন, পাকিস্তানের সেরা বোলার সাঈদ আজমল দলে না থাকলেও দলটি এখনো বেশ বিপজ্জনক। তিনি বলেন, “আমরা জানি, ওয়ানডে সিরিজে আমাদের জন্য কঠিন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। কেননা, তারা সব সময়ই এখানে ভালো খেলে থাকে। আজমল না থাকলেও তারা দল হিসেবে বেশ শক্তিশালী ও ভয়ঙ্কর।”
উইলিয়ামসন আরো বলেন, “বিশ্বকাপের আগে আমরা আরো বেশ কয়েকটি ম্যাচ খেলবো। এটি আমাদেরকে বিশ্বকাপে সাহায্য করবে বলে আশা করি। নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়ে আত্মবিশ্বাসকে সঙ্গী করেই আমরা বিশ্বকাপে পা রাখতে চাই।”
পাঁচ ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজে পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ড মুখোমুখি হবে যথাক্রমে ৮, ১২, ১৪, ১৭ ও ১৯ ডিসেম্বর।
প্রসঙ্গত, ডিসেম্বর-জানুয়ারিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুটি টেস্ট ও সাত ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলবে নিউজিল্যান্ড।
পাকিস্তান দল: মিসবাহ-উল-হক (অধিনায়ক), মোহাম্মদ হাফিজ, আহমেদ শেহজাদ, আসাদ সফিক, বিলওয়াল ভাটি, হারিছ সোহেল, মোহাম্মদ ইরফান, নাসির জামশেদ, সরফরাজ আহমেদ, শহীদ আফ্রিদি, সোহেল তানভির, উমর আকমল, উমর গুল, ওয়াহাব রিয়াজ, ইউনুস খান, জুলফিকর বাবর।
নিউজিল্যান্ড দল: কেন উইলিয়ামসন (অধিনায়ক), কোরি আন্ডারসন, ডিন ব্রাউনলি, অ্যান্টন ডেভচিক, মার্টিন গাপটিল, ম্যাট হেনরি, টম লাথাম, মিশেল ম্যাকক্লিনগান, নাথান ম্যাককুলাম, কাইল মিলস, অ্যাডাম মিলনে, জেমস নিশাম, লুক রনচি, রস টেলর ও ড্যানিয়েল ভেট্রোরি।
আম্পায়ার: আলিম দার (পাকিস্তান) ও জোয়েল উইলসন (ওয়েস্ট ইন্ডিজ)।
টিভি আম্পায়ার: রিচার্ড ইলিংগওয়ার্থ (ইংল্যান্ড)।
ম্যাচ রেফারি: রোশন মহানামা (শ্রীলঙ্কা)।
