আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়া জানিয়েছেন, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে উত্তীর্ণ করার জন্য তিনি মরিয়া। কেননা, তিনি ইউরোপ সেরার প্রতিযোগিতাটি ‘মিস’ করছেন।
গত মৌসুমে সাবেক ক্লাব রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে সর্বশেষ চ্যাম্পিয়্ন্স লিগে খেলেছিলেন ডি মারিয়া। শুধু খেলেননি; দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতিয়েছেনও।
২৬ বছর বয়সী এই আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার বলেন, চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলাটা তিনি মিস করেন। এ সময় তার দল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড শিগগিরই সেরা দল হিসেবে নিজেকে মেলে ধরবে বলেও আশাবাদ ব্যক্ত করেন মেসির জাতীয় দলের এই সতীর্থ।
ব্রিটিশ পত্রিকা ‘দ্য গার্ডিয়ান’কে ডি মারিয়া বলেন, “আমি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফুটবল মিস করছি। চলতি মৌসুমে আমাদেরকে সর্বোচ্চ সেরা খেলা উপহার দিতে হবে যাতে করে আমরা পরবর্তী বছর চ্যাম্পিয়ন্স লিগে উত্তীর্ণ হতে পারি।”
কাজটি সহজ নয় বলেও মানেন তিনি। মারিয়া বলেন, “চ্যাম্পিয়ন্স লিগে উত্তীর্ণ হওয়াটা সহজ হবে না। তবে দুই থেকে তিন সপ্তাহ আগেও আমরা প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট টেবিলে সপ্তম/অষ্টম স্থানে ছিলাম। সেখান থেকে আমরা টানা চার ম্যাচ জিতে টেবিলের চতুর্থ স্থানে উঠে এসেছি। আমাদেরকে উন্নতীর এই ধারা বজায় রাখতে হবে। তাহলেই আমরা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলতে পারবো।”
“আমাদের সবচেয়ে বড় লক্ষ্য হলো চ্যাম্পিয়ন্স লিগে উত্তীর্ণ হওয়া; আমাদের ক্লাব যেটির যোগ্যও। আমি ম্যান ইউ’র হয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপাও জিততে চাই। তবে আমাদের অবশ্যই ধাপে ধাপে এগুতে হবে। কেননা, দলের কোচ এবং আমি সহ বেশ কিছু খেলোয়াড় ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে নতুন যোগ দিয়েছে”- যোগ করেন তিনি।
প্রসঙ্গত, উয়েফার নিয়ম অনুযায়ী লিগের শীর্ষ চারটি দল চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলা সুযোগ পায়। গত মৌসুমে ডেভিড ময়েসের রেড ডেভিল সপ্তম স্থানে থেকে প্রিমিয়ার লিগ শেষ করায় এবার তারা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলতে পারছে না।
