প্রিমিয়ার লিগে ম্যানচেস্টার সিটির সামর্থ্য নিয়ে কোন প্রশ্ন নেই। কিন্তু ইউরোপিয়ান মঞ্চে বরাবরই নিষ্প্রভ ইংলিশ জায়ান্টরা। এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ অর্জন ২০১৫-১৬ মৌসুমে সেমিতে খেলা। এছাড়া আর তেমন কোন বড় সাফল্য নেই দলটির। তবে এবার সেই ইতিহাস বদলাতে চান দলের কোচ পেপ গার্দিওলা।
ঘরোয়া লিগে দারুণ ফর্মে আছে ম্যানসিটি। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্রথম ম্যাচেও ফেইনর্ডের বিপক্ষে ৪-০ গোলের বড় জয় পেয়েছে সিটিজেনরা। এই ছন্দ চ্যাম্পিয়ন্স লিগের বাকি ম্যাচগুলোতেও ধরে রাখতে চান গার্দিওলা। তবে পাশাপাশি শাখতার দনেৎস্ক বিপক্ষে ম্যাচ নিয়েও খেলোয়াড়দের সতর্কবার্তা দিয়ে রাখলেন সিটি কোচ-
‘তারা নাপোলির মতো সেরা দলকে হারিয়েছে। নাপোলি এই মুহূর্তে সেরা তিন-চারটি দলের একটি। ইতালিয়ান লিগে শীর্ষে আছে তারা। আর তাদের হারিয়ে দিয়েছে শাখতার। গ্রুপটা আসলেই রহস্যময়।’
‘আমাদের পরের দু ম্যাচ নিজেদের মাঠে এবং এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে আমরা নকআউট পর্বের দিকে এগিয়ে যেতে পারি। খেলোয়াড়রা দেখিয়ে দিতে পারে তারা কতটা ভালো এবং আশা করি ম্যাচটাকে তারা সিরিয়াসলি নিবে। যদি আমরা ৩০ মিনিটও খেলতে পারি, যেভাবে আমরা প্যালেসের বিপক্ষে খেলেছি। তাহলে ম্যাচটা জমে উঠবে।’ যোগ করেন গার্দিওলা।
সেই সঙ্গে গত মৌসুমে মোনাকোর বিপক্ষে ৪৫ মিনিটের বাজে খেলা সিটিকে প্রতিযোগিতা থেকে ছিটকে দিয়েছিল বলে জানান গার্দিওলা।
