ফিলিপাইনের গোলযোগপূর্ণ দক্ষিণাঞ্চলে সংঘর্ষে ১৮ সৈন্য এবং মরক্কোর এক নাগরিকসহ আবু সায়েফ গেরিলা গোষ্ঠীর পাঁচ মুসলিম চরমপন্থী নিহত হয়েছে।
দেশটির এক সামরিক মুখপাত্রের বরাত দিয়ে রোববার বার্তা সংস্থা এএফপির এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।
অঞ্চলটির সামরিক মুখপাত্র মেজর ফাইলমোন তান বলেন, বাসিলান দ্বীপে শনিবার চার সৈন্যের শিরশ্ছেদ করা হয়েছে। এ সময় সৈন্যদের সঙ্গে প্রায় একশ যোদ্ধার তুমুল সংঘর্ষ ঘটে।
তিনি সাংবাদিকদের বলেন, ‘এটি আবু সায়েফের বিরুদ্ধে সামরিক অভিযানের অংশ।’
পর পর বেশ কয়েকজন বিদেশিকে অপহরণের পর এই অভিযান শুরু করা হয়েছে।
শুক্রবার আবু সায়েফের কবল থেকে অপহৃত ইতালির এক অবসরপ্রাপ্ত ধর্ম যাজককে মুক্ত করার পরপরই এই সংঘর্ষ শুরু হয়।
১৯৯০ এর দশকের গোড়ার দিকে ওসামা বিন লাদেনের জঙ্গি সংগঠন আল-কায়েদা নেটওয়ার্কের অর্থে গোষ্ঠীটি গঠিত হয়। সম্প্রতি গোষ্ঠীটির নেতারা ইরাক ও সিরিয়া ভিত্তিক জিহাদি সংগঠন ইসলামিক স্টেটের (আইএস) প্রতি আনুগত্য প্রকাশ করেছে।
