বাংলাদেশে যুক্তরাষ্ট্রের পরবর্তী রাষ্ট্রদূত হিসেবে মার্সিয়া স্টিফেন্স ব্লুম বার্নিকাটের নিয়োগ অনুমোদন করেছে দেশটির সিনেট কমিটি। বাংলাদেশে যুক্তরাষ্ট্রের বর্তমান রাষ্ট্রদূত ড্যান ডব্লিউ মজীনার স্থলাভিষিক্ত হবেন বার্নিকাট। বুধবার ওয়াশিংটনে প্রেস ব্রিফিংয়ে এ তথ্য জানান প্রেস অফিসের ডিরেক্টর জেফ রাথকে। একই সঙ্গে প্যারাগুয়ে, সেনেগাল, গিনিবিসাউ, ব্রুনাই এবং বাহরাইনেও যুক্তরাষ্ট্রের নতুন রাষ্ট্রদূত নিয়োগ নিশ্চিত হয়েছে বলে জানান তিনি।
গত ২২ মে ঢাকায় যুক্তরাষ্ট্রের পরবর্তী রাষ্ট্রদূত হিসেবে বার্নিকাটের নাম প্রস্তাব করেন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা। এর পর প্রস্তাবটি সিনেটের পররাষ্ট্র সম্পর্ক বিষয়ক কমিটিতে পাঠানো হয়। এর পর ১৭ জুলাই ওই কমিটির শুনানিতে অংশ নেন বার্নিকাট। মঙ্গলবার কণ্ঠভোটে বার্নিকাটের নিয়োগ অনুমোদন দেয় সিনেট কমিটি। বার্নিকাট যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তরের মানবাধিকার বিষয়ক ব্যুরোর ডেপুটি এ্যাসিস্ট্যান্ট সেক্রেটারি হিসেবে কাজ করে আসছিলেন।
২০০৮ থেকে ২০১১ সাল পর্যন্ত তিনি গিনিবিসাউ ও সেনেগালে রাষ্ট্রদূতের দায়িত্ব পালন করেন। তার আগে বার্বাডোজ ও মালাবিতে উপ-রাষ্ট্রদূতের পদেও ছিলেন তিনি। ২০০৬ থেকে ২০০৮ সাল পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তরের দক্ষিণ এশিয়া ব্যুরোতে ছিলেন তিনি। ১৯৯২ থেকে ১৯৯৫ সাল পর্যন্ত তিনি কাজ করেন যুক্তরাষ্ট্রের নয়াদিল্লি মিশনে। তার আগে ১৯৮৮ থেকে ১৯৯০ সাল পর্যন্ত নেপাল ডেস্ক অফিসার হিসাবে দায়িত্ব পালন করেন।
