পিরোজপুরের কাউখালীতে দুই ব্যবসায়ীকে কুপিয়ে একদল ছিনতাইকারী নগদ ৩৬ লাখ টাকা ছিনতাই করেছে। আজ বিকাল চারটার দিকে কাউখালী শহরের আশ্রম সড়কের আদর্শ নিম্ন মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের সামনে এ ছিনতাইয়ের ঘটনা ঘটে। ছিনতাইকারীদের হামলায় আহত দুই ব্যবসায়ী বরিশালের বানারী পাড়ার মুদি মনোহরী ব্যবসায়ি অসীম পাল(৫০)কে আশঙ্কাজনক অবস্থায় বরিশাল শেরে-এ- বাংলা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে (শেবাচিম)ভর্তি করা হয়েছে। অপর আহত ব্যবসায়ী স্বরূপকাঠির ইন্দেরহাটের বাবুল সাহাকে (৫২) গুরুতর অবস্থায় কাউখালী উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে ভর্তি করা হয়েছে। হাসপাতাল ও স্থানীয়দের ব্যবসায়িদের  সূত্রে জানা গেছে, ওই দুই ব্যবসায়ি কাউখালীর ব্যবসায়িদের পাইকারী মুদি ও মনোহরী মালামাল সরবরাহ করে আসছেন। আজ  সাপ্তাহিক হাটে বিভিন্ন ব্যবসায়িদের কাছ থেকে পাওনা টাকা  তোলেন। এর মধ্যে বানারীপাড়ার ব্যবসায়ি অসীম পাল  ছয় লাখ ও ইন্দের হাটের ব্যবসায়ি বাবুল সাহা আনুমানিক ৩০ লাখ টাকা মোট ৩৬ লাখ টাকা উত্তোলন করে বিকাল চারটার দিকে বাড়ি ফিরছিলেন। ব্যাগ ভর্তি টাকা নিয়ে তারা কাউখালী শহরের আশ্রম এলাকার বাসস্টা-ে যাওয়ার পথে আশ্রম সড়কের আদর্শ নিম্ম মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের সামনে ওই দুই ব্যবসায়ি পৌঁছামাত্র তিনটি মোটরসাইকেল যোগে ছয় জন ছিনতাইকারী তাদের ঘিরে ধরে । এসময় ছিনতাইকারীরা ৪টি ককটেল বিস্ফোরণ ঘটিয়ে আতংক সৃষ্টি করে। এরপর টাকা ভর্তি দুইটি ব্যাগ ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করলে দুই ব্যাবসায়ি বাঁধা দেন। এক পর্যায় ছিনতাইকারীরা তাদের ধারালো অস্ত্র দিয়ে কুপিয়ে গুরুতর জখম করে টাকা নিয়ে মোটরসাইকেলযোগে পালিয়ে যায়। পরে স্থানীয়রা আহত দুই ব্যাবসায়িকে উদ্ধার করে কাউখালী উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে ভর্তি করে। পরে আশংকজনক অবস্থায় ব্যাবসায়ি অসীম পালকে বরিশাল শেবাচিম হাসপাতালে স্থানান্তর করা হয়। পুলিশ খবর পেয়ে ঘটনাস্থল পরিদর্শন করে। কাউখালী থানার অফিসার ইনচার্জ মো. জাহাঙ্গীর হোসেন ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করে সাংবাদিকদের জানান, ব্যাবসায়িরা চিকিৎসাধিন রয়েছেন। ঠিক কত টাকা ছিনতাই হয়েছে এখনও নিশ্চিত হওয়া যায়নি। অভিযুক্ত ছিনতাইকারীদের সনাক্ত করতে পুলিশ অভিযান চালাচ্ছে।