অস্ট্রেলিয়ার জন্য বাংলাদেশ সফর কঠিন হবে বলে মনে করেন ইয়ান চ্যাপেল। গত কয়েক বছর ধরে বাংলাদেশ ক্রিকেটের উন্নতি ও উপমহাদেশের কন্ডিশন অস্ট্রেলিয়ার বিপদের কারণ হতে পারে বলে মনে করেন তিনি। নানা জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে বাংলাদেশ সফরের সিদ্ধান্ত নিয়েছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)। ২৭ আগস্ট বাংলাদেশের বিপক্ষে ঢাকার মাঠে তাদের প্রথম টেস্ট শুরু হবে। তার আগে বাংলাদেশ নিয়ে অস্ট্রেলিয়াকে সতর্ক করে দিলেন দেশটির সাবেক অধিনায়ক। চ্যাপেল বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার জন্য বাংলাদেশ সফর হবে বলে আমি মনে করি। অস্ট্রেলিয়া দলের খেলোয়াড়রাও সম্ভবত এমনটা মনে করছে।’ কঠিন কেন হবে তার ব্যাখা দিয়ে চ্যাপেল বলেন, ‘সম্প্রতি ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে বেতন-ভাতা নিয়ে খেলোয়াড়দের যে ঝামেলা হয়েছে তার করণে এই সফর কঠিন হবে না। সফর কঠিন হওয়ার কারণ, বাংলাদেশ সর্বশেষ ১২-১৮ মাসের উন্নতি। সত্যিই তারা অনেক উন্নতি করেছে। এছাড়া বাংলাদেশের কন্ডিশনও অস্ট্রেলিয়াকে ভুগাবে। এটা কঠিন একটি সফর হতে যাচ্ছে।’ গত বছর বাংলাদেশের মাটি থেকে টেস্ট হার নিয়ে ফেরে ইংল্যান্ড দল। এরপর বাংলাদেশ দল শ্রীলঙ্কা সফর থেকে জয় নিয়ে ফিরেছে। এছাড়া ২০১৫ সাল থেকে ওয়ানডেতে দুর্দান্ত খেলে চলেছে বাংলাদেশ। সর্বশেষ এ বছর আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে সেমিফাইনালে খেলে বাংলাদেশ। এতে ক্রিকেট বিশ্ব ক্রমে শক্তিশালী প্রতিপক্ষ হয়ে উঠেছে টাইগাররা। আসন্ন সফরে বাংলাদেশের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে অস্ট্রেলিয়া। এই সিরিজে বাংলাদেশকে হোয়াইটওয়াশ করতে না পারলে আইসিসি টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ে চতুর্থ থেকে ষষ্ঠ স্থানে নেমে যাওয়ার শঙ্কায় থাকবে অস্ট্রেলিয়া।
