যুব বিশ্বকাপের ফাইনালে পৌঁছলো বাংলাদেশ। বৃহস্পতিবার সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৬ উইকেটের দাপুটে জয় কুড়ায় আকবর আলী বাহিনী। পচেফস্ট্রুমে দিনের শুরুতে নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে কিউইদের ২১১ রানে বেঁধে ফেলে টাইগার যুবারা। পরে ৩৫ বল বাকি রেখেই লক্ষ্যে পৌঁছে যায় আকবর আলী বাহিনী। বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের ব্যাট হাতে অসাধারণ সেঞ্চুরি হাঁকান মাহমুদুল হাসান জয়। ১২৭ বলের ইনিংসে কাঁটায় কাঁটায় ১০০ রান করেন ওয়ান ডাউন ব্যাটসম্যান। এতে তিনি হাঁকান ১৩টি চার। এদিন চার নম্বরে ব্যাট হাতে ৪৭ বলে ৪০ রানের ইনিংস খেলেন তৌহিদ হৃদয়।
ফাইনালে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ভারত ।
দিনের শুরুতে বল হাতে কিউদের পেস ঝড়ের সঙ্গে স্পিন ভেলকি দেখান টাইগার যুবারা। গতির ঝড় তুলে ১০ ওভারের স্পেলে মাত্র ৪৫ রানে তিন উইকেট নেন পেসার শরিফুল ইসলাম। বল হাতে তিন উইকেট ভাগাভাগি করেন বাঁ-হাতি স্পিনার হাসান মুরাদ (দুই) ও রাকিবুল হাসান (এক)। অফস্পিনার শামিম হোসেন নেন দুই উইকেট। আর উইকেট না পেলেও বল হাতে ১০ ওভারের নিয়ন্ত্রিত স্পেলে মাত্র ৪৪ রান দেন অপর পেসার তানজিম হাসান সাকিব। এতে ২১১/৮ সংগ্রহ নিয়ে শেষ হয় নিউজিল্যান্ড অনূর্ধ্ব-১৯ দলের ইনিংস। জবাবে ব্যাট হাতে বাংলাদেশ যুব ক্রিকেট দলের শুরুটা ছিল একটু ‘নার্ভাস’। দলীয় ২৩ রানে অফ স্টাম্পের বাইরের বলে অযথা খোঁচায় থার্ডম্যানে ক্যাচ দেন আগের ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ৮০ রানের ইনিংস খেলা তানজিদ হাসান তামিম (৭)। তিন ওভার না যেতেই দলের বিপদ বাড়ান আরেক ওপেনার পারভেজ হোসেন ইমন। স্টাম্পের পেছনে ক্যাচ দেন ব্যক্তিগত ১৪ রানে। এতে ৮.২তম ওভার শেষে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৩২/২-এ। এরপর ইনিংস সামাল দেন জয়-হৃদয়। তৃতীয় উইকেটে তারা গড়েন ৬৮ রানের জুটি। কিন্তু অহেতুক শটে হৃদয় উইকেট খোয়ালে আবারো চাপে পড়ে বাংলাদেশ। ক্রিজ ছেড়ে মারতে গিয়ে ব্যক্তিগত ৪০ রানে স্টাম্পিংয়ের শিকার হন হৃদয়। তবে অন্যপ্রান্তে জয় থাকেন অবিচল। দক্ষিণ আফ্রিকার পচেফস্ট্রুমে সেনওয়েস পার্ক ভেন্যুতে টস জিতে ফিল্ডিং বেছে নেন বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের অধিনায়ক আকবর আলী। বল হাতে ইনিংসের দ্বিতীয় ওভারেই আঘাত হানে বাংলাদেশ। আর ২৫.৪তম ওভারে অধিনায়ক জেসে টাশকফের বিদায়ে ৭৪/৪ সংগ্রহ নিয়ে বড় পুঁজির আশা ভাঙে কিউইদের। শেষের দিকের ব্যাটসম্যানদের দৃঢ়তায় ২০০ রানের কোঠা পার করে নিউজিল্যান্ড।
