বিশ্বকাপের আগে দুই দলের মধ্যে কাদা ছোড়াছুড়ি নতুন কিছু নয়। কিন্তু বিশ্বকাপ শুরুর সপ্তাহ তিনেক আগে গ্রুপ স্তরেই শুরু হয়ে গেল ব্যক্তি আক্রমণ! আক্রমণের জন্য বেছে নেওয়া হল রাশিয়া বিশ্বকাপে যিনি নিজেকে কার্যত স্বঘোষিত নেতা নির্বাচন করেছেন সেই পল পগবাকে। আক্রমণকারীর ডেনমার্কের কোচ অগে হরাইদা। গ্রুপ ‘সি’ তে মুখোমুখি হবে দুই দল। ম্যাচটা ফ্রান্সের কাছে সহজ হলেও তাদের পাত্তা দিতে চান না ডেনিশ কোচ। তাই শুরু হলো কথার আক্রমণ।
পগবাকে বিদ্রুপ করে হরাইদা বলেছেন, ‘ম্যাঞ্চেস্টার সিটির বিপক্ষে খেলার সময় ও চুলের রংটা নীল-সাদা করে নিল। হতে পারে আমাদের বিরুদ্ধে খেলার সময় দেখব ওর চুল হয়ে গিয়েছে লাল-সাদা। ছেলেটা কী সারাক্ষণ নিজের হেয়ার স্টাইল নিয়েই ভাবে?’
ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ফ্রান্সের অবস্থান ৭ নম্বরে। অন্যতম ফেভারিট হয়েই রাশিয়া যাচ্ছে তারা। কিন্তু শক্তিশালী দলটিকে স্রেফ উড়িয়ে দিয়ে হরাইদা বললেন, ‘ওই দলটা নিয়ে আলাদা কোনো উচ্ছ্বাস নেই। জানি ফিফা র্যাংকিংয়ে উপরের দিকে থাকা দলগুলো বিশ্বসেরা। কিন্তু একমাত্র ফ্রান্সের ক্ষেত্রে সেটা বেমানান। আমি স্টকহমে সুইডেনের সঙ্গে ওদের খেলতে দেখেছি। ফ্রান্সের খেলায় কিছুই বিশেষত্ব চোখে পড়েনি। একেবারে সাদামাটা।’
পগবার কানে এ সব কথা পৌঁছেছে কি না জানা যায়নি। তিনি গিয়েছেন মক্কায় হজ করতে। হতে পারে, তিনি বিশ্বকাপে নিজের এবং ফ্রান্সের জন্যই প্রর্থনা করেছেন। রাশিয়াতে তার নিজের ভাল খেলাটা বেশ জরুরি। কে না জানে, ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডে তার অবস্থা বেশ নড়বড়ে। মোটে বনিবনা হচ্ছে না, ম্যানেজার জোসে মোরিনহোর সঙ্গেও। ম্যান ইউয়ের কয়েকজন সাবেক তারকা মনে করেন, ভাল না লাগলে পগবাকে পরের মরসুমে ছেড়ে দেওয়া উচিত। সেক্ষেত্রে ভাল ক্লাবে জায়গা পেতে রাশিয়াতে দারুণ কিছু করতেই হবে তাকে।
