বক্সিং ডে টেস্ট দিয়ে শুরু করে স্টিভ ওয়ার মতো খেলোয়াড় পেয়েছেন দীর্ঘ ক্যারিয়ার। ম্যাথু নিকলসনের ক্যারিয়ার আটকে গেছে ওই এক ম্যাচে। এবার বক্সিং ডে টেস্ট অস্ট্রেলিয়ার ৪৪১তম ক্রিকেটার হিসেবে অভিষেক হচ্ছে জো বার্নসের। মেলবোর্ন টেস্টের চমক বলা হচ্ছে যাকে। ভিরু চিত্তে সাহসী মনোভাবে এখন আর টেস্ট অভিষেকের জন্য তর সইছে না ২৫ বছরের বার্নস এর।
অভিজ্ঞ উইকেট কিপার ব্যাটসম্যান ব্রাড হাডিন মজা করেই বললেন বার্নসের কৌতুহলী মন এবং চমৎকার ব্যবহারের কথা। কোন সিটে বসবেন তাও তাদের জিজ্ঞেস করে নেয় বার্নস। আর বার্নস নিজে তার সত্যতা স্বীকার করে বললেন, “আসলে বসার সময় হলে সবাই বসে পড়লো। আমি থাকলাম মাঝখানে। তখন জিজ্ঞেস করলাম কোথায় বসব? আমাকে বসতে দেয়া হল মাইকেল ক্লার্কের জায়গা। আমি আসলে ব্যবহারে আরো নমনীয় হতে চাইছি। তাই যাই করি হ্যাডিন হ্যারিসদের জিজ্ঞেস করে নেই।”
এই বড়োদিনটি অনেক বড়ো হয়ে এসেছে বার্নসের জন্য, তার পরিবারের জন্য। আগে কখনো পরিবারের বাইরে বড়োদিন করেন নি। এবার পরিবারই উড়ে এসেছে মেলবোর্নে। ভারতের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং পজিশনে ৬ নম্বর জায়গায় অভিষেক হতে যাচ্ছে বার্নসের। আর বাকি সময়টা যেন যেতেই চাইছে না বার্নসের, “আগে তো বক্সিং ডে টেস্ট খেলিনি। এদিক দিয়ে বিষয়টি রোমাঞ্চকর। বলে বোঝানো যাবে না বিষয়টা। শুক্রবারের জন্য তর সইছে না আমার।”
