ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে শুরুটা ভালো হয়নি পাকিস্তানের। চলতি আসরে শেষ চারের রাস্তা খোলা রাখতে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে জিততেই হবে তাদের। বুধবার এজবাস্টনে সরফরাজ আহমেদদের কাছে এটা মরণ-বাঁচন ম্যাচ।
এ ব্যাপারে পাকিস্তানের বোলিং কোচ আজহার মাহমুদ বলছেন, ‘‘একেবারেই কঠিন নয়। ’’ তিনি এমনও ইঙ্গিত করেছেন যে, শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে দেখলেই গুটিয়ে যায় নিউজিল্যান্ড।
এ ব্যাপারে মঙ্গলবার সাংবাদিক বৈঠকে পাকিস্তানের বোলিং কোচ আজহার মাহমুদ বলেন, ‘‘আইসিসি’র প্রতিযোগিতায় প্রত্যেকবার নিউজিল্যান্ড খুব ভাল শুরু করে। কিন্তু প্রতিযোগিতা যত এগোয়, ততই ঘাবড়ে যায় ওরা।
কঠিন পরিস্থিতিতে স্নায়ুর চাপ সামলাতে পারে না। ইতিহাস এ রকমই ইঙ্গিত করছে। ’’ যোগ করেন, ‘‘যে কোন দলের সঙ্গেই এমন হতে পারে। নিউজিল্যান্ডের খারাপ সময় হয়তো কাল শুরু হতে চলেছে। ’’
